所謂江湖秘術，一方面指遊走江湖術士用來“討生活”的一些秘術，另一方面也是指廣泛流傳於民間，並且為百姓所接受卻又不知其所以然的秘術。這其中有魔術，也有騙術。但由於長期以來被視為禁地，所以個中秘密，根本不為人知，以到時至今日，這其中的許多秘術還被民間視為“絕技”。可見秘術之“秘”可以被神化到何種程度。

一般而言，人們總習慣於將一般遊戲歡娛所用的魔術手法稱之為“白魔術”；而將那種騙人錢財的魔術手段稱為“黑魔術”，至於那種過多的裝神弄鬼，以至傷害人的身心的魔術、騙術手段，則被稱之為“黑巫術”，這一點我們應當先認識到。但是，江湖秘術也不是“白給的午餐”，它是需要人們付出一定代價的，往往是經濟上的代價，即所謂“把戲沒有白看的”，這一點也需認識到。