刻蔔勒對於神學的反叛

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緊跟哥白尼之後，在天文學上推進從他開始革命進程的科學家，是刻蔔勒和伽裏略。刻蔔勒的巨大貢獻是他發現的關於行星運動的三條定律：

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一、   行星運動軌道是楕圓形，太陽則處於這楕圓的一個焦點上；

二、   行星與太陽之間的聯結線，在相等的時間內掃過相等的面積；

三、   行星在軌道上運行一周的時間的平方與其至太陽的平均距離的立方成正比例。

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不管刻蔔勒本人主觀上是否自覺，這三條定律具有深刻的無神論意義。刻蔔勒定律以準確的數學方程式揭示了天體運行的規律，證明了哥白尼的太陽中心說，使教會的反對態度更顯得荒唐無理，教會再也堵不住哥白尼在神學世界觀上打開的那個缺口了。關於行星運行軌道不是正圓形，而是楕圓形的主張，也有反對傳統教義和神學世界觀的意義。傳統的神學世界觀認為天體是最完美的形體，本來就是神，完美物體的運動必然也是完美的，最完美的運動就是圓周運動，因此，天體必然是作圓周運動的。刻蔔勒第一定律粉碎了這種神學的先驗論。根據刻蔔勒的第二定律，天體運行的速度也不均勻，距太陽近時則快，遠時則慢。從神學世界觀看來，這種觀點簡直就是褻瀆神靈。完美天體的完美運動必須是勻速的，才具有神聖天體所應具有的威嚴堂皇的性質，絕不能一時急促，一時偷懶。宗教神學家加於天體運行上的神聖面紗一經揭穿，科學家的思想閘門就得以打開。他們就可以如實地去看待天體和一切自然物體，擺脫神學世界觀的束縛，得出科學的和無神論的結論。

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需要說明的是，上述刻蔔勒三定律的反宗教的意義，就是它所包含的客觀價值及其對後來的科學和無神論的發明的實際影響說的，一個人的理論和主張常常違背本人的意願而被後人作相反的應用，這在歷史上屢見不鮮，刻蔔勒就是一個。刻蔔勒本人並不是無神論者，甚至是一個虔誠的基督徒和占星術的信徒。在世界觀和方法論上，他受畢達戈拉斯和柏拉圖的影響至深。他深信世界是上帝按照完美的數學原則創造出來的，他自己的全部科學工作的最後目的，便是努力發現上帝心中的數學的和諧。他認為，他發現的天體體系的幾何結構就是行星距離的真正原因。他和柏拉圖一樣，認為上帝總是在應用幾何學。不過，這樣數學的神秘主義並不能改變刻蔔勒定律本身的科學實質，而一切真正的科學發現總是和宗教神學根本對立的，不管這些科學規律的發現者本人是否願意，它們遲早總要導致與宗教神學的直接衝突，把上帝的作用從這個領域中清除出去。這種結局稍後不久就由伽裏略實現了。