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陳健民居士，湖南長沙攸縣人，清光緒三十年（一九○四年）出生。幼年讀私塾，受傳統儒家教育，及長，畢業於長沙師範學校。北伐成功，全國統一後，曾在湖南省教育會任秘書數年，後來還擔任過中學教員。民國二十六年（一九三七年）「抗日戰爭」爆發，民國二十八年（一九三九年）健民由湘入川，以後是他訪師修道的時間，不曾參加社會工作。健民學佛頗早，民國十八年（一九二九年）四月，太虛大師自歐美弘化歸來，九月回到一別數年的武昌佛學院，為研究部學員講〈大乘宗地圖〉及〈研究佛學之目的〉。繼而湖南省主席何鍵，禮請大師赴湘弘法。大師於九月底偕唐大圓、劉徹如等抵長沙，先後在中山堂、師範學校等處作多次佛學演講。時，健民在省教育會任職，以此因緣，皈依太虛大師座下。自此他深入經藏，研究經論。他初修淨土，影響到他夫人也學佛修行，二人分房而居，成為名副其實的淨侶，過著在家身分的出家生活。 民國二十八年（一九三九年），以戰爭延及湖南，自湘入川，開始了他訪師修道的生活。在重慶，他從修行境界頗深的袁煥仙學密乘，繼而到西康住了八年，曾修學藏密中的紅教、白教、黃教、薩迦教等各派的理論與行持；先後禮多位密宗上師為師，受過百次以上的密宗灌頂。民國三十四年（一九四五年）抗日戰爭勝利，民國三十六年（西元一九四七年）中印交通恢複，複遠赴印度，隱居於西孟加拉的卡林姆邦（Kalimpong West Bengal），潛修二十五年。所謂潛修，是不欲人知的修持。古語「志士入山恐不深，人知已是負初心。」健民並沒有以「潛修」而自我宣傳。但在他閉關苦修二十年後，卻為一位英國的史塔毗拉法師（Ven．SangharakshitaSthavira）所發現。這位史塔毗拉法師，是英國「西方佛教教團之友」的主持人，一九六六年他與夥伴到印度行腳參訪，在卡林姆邦山林中發現了這位閉關潛修的中國人。史塔毗拉參訪過這位修苦行的佛教徒後，使他大為驚奇的是這位苦行者不但有過人的毅力，並且對佛教理論也極為通達。這位修行者雖以修密為主，但對禪宗、淨土、華嚴等宗的理論無不熟諳。尤其使史塔毗拉法師敬佩的是，這位沒有讀過大學的修行者，居然通達英語，能說能寫。史塔毗拉法師於敬佩之餘，決定把這位修行者的經驗介紹給西方世界。他多次的定期錄音訪問後回到英國，將資料撰寫一本英文著作《佛教禪法》（Buddhist Meditation Systematic and Practical），於一九六七年問世了。自此，這位瑜伽行者的陳健民居士，始為世人所知。未久，陳居士出關，應邀到美國弘化。< /FONT> 健民居士在印度二十餘年苦修，修了些什麽呢？在他答覆張澄基教授的一封信中，可略見端倪∶ （複澄基先生論修習功夫事）．．岩處苦練，屍林夜修，雪山習定．．閉關之期，久暫兼有。中土三五載，西天廾餘年。蒲團七穿，草薦十易，夜起於子，晨興於卯。入夢則修知夢，就眠則修眠光，病之不休，貧之不罷，苦之不退，魔之不嫌。日則檢討，行於臨寢之前；月則反省，錄於統計之後。這只是行持，至於內證境界，則非外人所能知。 一九五○年，他在卡林姆邦山林處閉關，氣候燠熱潮濕，感染皮膚病，全身長滿頑癬，幾告體無完膚。他作詩自勉曰∶< /FONT> 山岩慣處濕侵膚，點綴癬瘡奚怪乎； 天語飛來蒙慰藉，平安成就古人無。 本來，修行那能沒有磨難呢？他安慰自己說∶「然餘猶有舌未癬也，有心未癬也。」他發下大願∶「願盡虛空遍法界一切病入吾身。」有詩曰∶ 我也何能作藥王，聞聲知苦替呼娘； 願收天下諸人病，盡作吾身點點瘡。 這種願力，實是大菩薩行。 健民初抵美國，常和張澄基、沈家楨二居士在一起討論佛學。他們維持了近二十年的友誼，迄今沈家楨居士的書房中，猶保存有健民多冊手稿。 健民居士在美國弘化，遍及東西部各大城市，並且遠及加拿大、菲律賓、新加坡、馬來西亞、香港等地，也曾多次來到台灣，作佛學專題演講，並且為祈求和平、息災，以西藏密宗的傳統，在各地獻「寶瓶」──把各種神聖的、貴重的、經過加持之物，裝進特制的寶瓶中，放置在各種戰爭、災難、疾病侵襲之處，就能收到菩薩福蔭的作用。寶瓶有種種不同的名稱和作用，制作方式也不盡相同，瓶子有頂輪（瓶口）、喉輪（瓶頸）、心輪（瓶部上身）、臍輪（瓶身最大處）、密輪（瓶底），瓶子有如人的模樣，經過加持，可升華為天帝、龍王。陳居士所獻的，就是「龍王寶瓶」。包括台灣在內，陳居士生前所獻的寶瓶，已到達一四九號。後來繼承陳居士弘法事業的林鈺堂居士，仍繼續這項祈求和平息災的獻瓶工作。 陳居士以苦學自修的方式，精通英語，能以英語演說，以英文著書。他有多本英文著作，還寫了一百多種英文小冊，大量印行，散發給外國人閱讀。陳居士是將中國密宗與禪宗介紹給西方世界的人。早年，日本的鈴木大拙，把東方禪介紹給美國人；印度的摩哈裏虛（Maharishi），把印度的靜坐介紹給美國人。陳居士推廣的，是禪與密二者，且他個人數十年實修的經驗，尤勝於前二位。沈家楨居士對於陳居士的中英文著作，說過這樣的話∶「有很多話都不是僅靠熟讀經論，甚至深解理趣者所能宣說，而是數十年教理與山居修持實證經驗的總彙。」 陳老居士修的是具有神秘意味的密宗，但他演講或講經，從不輕談神通靈異境界。他於一九八○年發願，要講《淨土五經會通（即《佛說無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》、《般若心經》、及《楞嚴經·大勢至菩薩念佛圓通章》）四十八次，與學佛大眾結緣。他為此編寫講義，繪制圖表，首先在舊金山美洲佛教會開講，每周日一次，五次講完。繼而在洛杉機菩提佛學社、紐約大覺寺、加拿大湛山精舍、馬來西亞馬國佛教總會等處，每年在數個不同的地方講。自一九八○年至八六年，七年之間講了四十三次，尚有五次未滿願，一九八七年又講了兩次，老居士示寂了。尚有三次，由林鈺堂居士於一九八九年、在奧斯汀及邁阿密等處講完，滿了老居士的大願。 老居士講經，有「九不」原則，即不收紅包、不化緣、不募捐、不受筵席、不受禮拜、不參觀、不遊名勝、不拜訪名流、不收徒弟。出外講經，不論距離遠近，不安排休息時間，抵達後次日即開講，講完次日即離開，以免占用接待者的時間。講經所需的幻燈機及播音設備，如當地缺乏，他即自己攜帶。老居士一向著中式長袍，每次講經，不論寒璁，必著長袍，由此可見其敬業精神。 老居士一生特重超度幽靈和放生，他在印度時曾放生十餘萬命。在香港時，有一次以三艘小船載滿水族，一次放六萬命。在美國十餘年間，先後放生二十三萬餘命。他所到之處，附近如有墳場公墓，他即去修「三身頗瓦法」，以超度幽靈結緣。晚年，他的弟子林鈺堂博士陪他去。他們先後到過八十餘處墳場。陳老居士晚年，曾多次到台灣講經。他在金山安樂園倡建五輪塔，得到佛門人士熱烈響應，未久落成；後來又在五輪塔附近，建「幽冥鍾樓」，也早已建成。 老居士於一九八三年璁夏在菲律賓、台灣講經，以濕熱侵體，回美後以醫者治療不當，體力大衰。於一八八七年十一月十三日，在美國示寂，享年八十四歲。他晚年弘法事業的繼承者林鈺堂博士，遵照遺囑，建舍利塔於台北金山安樂園，位於五輪塔於幽冥鍾樓之間，靈骨於一九八八年九月十日奉安入塔。 老居士一生著作，文殊印經會輯為《曲肱齋全集》，由美國佛教會出資委托台灣慧炬出版社發行，贈送各界，皇皇巨著，數百萬言。青年時期曾在西康修密多年，二次世界大戰後，在美國賓州大學任教的佛學家張澄基教授，在陳老居士所著《密宗灌頂論》序文中說∶< /FONT> 我學佛多年，參訪的老師和聞受的教法，自信也不算少。但是在一切的師友中，無人能超過我對陳先生的景仰與敬佩。陳先生的論著，不是淺識者所能了解，陳先生的成就與造詣，也不是等閑人所能窺測。陳先生的論著每每遠勝於漢族和西藏大德的著作。< /P> 由張澄基教授對陳居士的推重，可見其在理解與行持上的成就。 注∶（本文參考資料∶《曲肱齋全集》、藍吉富教授〈旅美佛教瑜伽士陳健民先生〉、林鈺堂博士《勸念佛》。）< /FONT> （於淩波著） 轉載自佛教城市http://www.buddhismcity.net/
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