非洲神仙圈 科學家承認無解

資料來源：中時電子報

2004年5月11日

尹德瀚／綜合報導

經過二十餘年的研究，南非的科學家終於承認，存在於非洲西南部沙漠地區的「神仙圈」神秘現象依然無法解釋。

所謂「神仙圈」是指在南非和納米比亞的廣闊沙漠中，四處可見直徑從二公尺至十公尺的圓形沙地，裏面寸草不生，但周邊卻長出特別茂盛的長草，在沙漠地帶非常搶眼；七○年代它引起世人的興趣，而由於「神仙圈」相當出名，已被列為觀光景點。

過去有三種主要理論來解釋「神仙圈」的形成，一是裏面有放射性土壤，二是有毒植物釋出有毒的蛋白質，三是白蟻吃光了土壤裏的種子，但是科學家在長期研究之後，發現這三種理論都無法成立。

主持這項研究的普瑞托利亞大學植物學女教授范汝元已將其研究報告發表在「乾旱環境」期刊上。

研究小組將「神仙圈」的土壤標本送到南非標準局進行檢驗，結果發現土壤中絕無放射性物質；研究小組在「神仙圈」的土地上進行挖掘，也找不到有白蟻或白蟻的巢穴；研究小組在沙漠上找到有毒植物「奶樹叢」，並將其下的土壤帶回實驗室做種植實驗，結果發現有些草在這種土壤上長得很好。

科學家的研究徒勞無功，對當地的居民布希曼人（Bushmen ）來說反而是好事，因為他們一向就相信，「神仙圈」系由一種神奇的靈力造成。有些布希曼人相信，每個「神仙圈」代表一個與殖民者戰鬥而陣亡的布希曼人墓穴，歷經數世紀的殖民，布希曼人傳統的漁獵─採集生活方式已經消失。範汝元承認，在有確定的科學研究成果之前，神奇靈力造成「神仙圈」可能是最好的解釋。