陳式太極拳創始於明末清初的著名拳師陳王廷。陳王廷是河南溫縣陳家溝
人。從陳王廷起,陳氏世代傳習太極拳,不斷對原有的拳套進行加工提練,逐步
形成近代所流傳的一、二路拳套。這兩套拳式的連貫動作,都是經過精心編排的,
動作的速度和強度不同,身法、運動量和難度也不同,但都符合循序漸進和剛柔
相濟的原則。
第一路拳的動作較簡單,剛多柔少,以掤履擠按四正勁的運用為主,以采
冽肘靠四隅手的運動為輔;用力方法以纏絲勁為主,發勁為輔;動作力求柔順,
以化勁為基礎,用柔迎剛和化剛,在外形上具有緩、柔、穩的特色。
初練時,動作力求徐緩,並著重纏絲勁的鍛煉。動作起來以身法領導手法,
要求達到動分(離心力)、靜合(向心力)不斷變化的效果。由於動作速度較慢,拳
架分高、中、低,運動量可以調節,因此既適於身體較好的人用來增強體質,也
適於體弱和某些慢性病患者療病保健。
第二路(炮捶)動作較複雜,要求疾速、緊湊,剛多柔少;用勁以采冽肘靠
為主,以掤履擠按為輔;動作力求堅剛、迅速,著重彈性勁的鍛煉。套路中有「竄
蹦跳躍,騰挪閃戰」的動作,具有快、剛、躍的特色。從外形來看,它的快、剛、
躍雖與其他拳種似無區別,但在本質上仍具特點:老在運動時不斷旋腰轉脊,旋
腕轉膀和旋踝轉膝,形成一動全動,貫串整體的一系列螺旋動作,從而可收到開
與放、合與收和開中寓合、合中寓開的統一功用。這路拳由於速度,爆發力強,
比較適於青壯年或體力較好的人練習。
通過套路的鍛煉,可以逐步揣摸太極拳剛柔相濟等技法的內容和要領,即
所謂「知己的功夫」。為了運用粘、連、黏、隨的方法以求得懂勁,陳式太極拳
還創造了對抗性的推手,也就是「知彼功夫」。陳式太極拳的推手強調舍已從人。
根據對方的外力來發揮自己的技法。對方動急則急應,對方動緩則緩隨。因而走
架子和推手要交替練習,才能掌握懂勁的功夫,達到熟練程度。
陳式太極拳是古老的拳種,其他流派的太極拳(如楊式、吳式、武式、孫式),
都是在陳式太極拳的基礎上發展創新的。陳式太極拳在動作上柔化剛發的技擊特
點保存較多,學習和研究這派太極拳,對武術的承和創新有很大的參考價值。
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