在主後十世紀以後五百年間，回教教徒(Muslim)接連以武力入侵印度北部的旁遮普(Punjab)，使當地的印度教教徒受蹂躪，民眾飽受戰禍的苦難。主後十六世紀經過印度北部回教教徒和印度教教徒大戰後，回教君王巴布林(Babur)於主後一五一九年在旁遮普建立了蒙兀兒王朝(Mogul Dynasty)﹔他的孫兒阿克巴(Akbar)十八歲就統治了印度大陸。阿克巴是一位偉大而寬容的統治者，他實施了宗教自由政策，對印度教教徒與回教教徒一視同仁，更將土地贈予錫克教上師阿瑪達斯(Guru Amar)的女兒，以建立錫克教聖城安立查(Amaitsar)及金殿。

“錫克教”出現之前，印度教教徒及回教教徒的宗教活動較傳統和被動，個人信仰十分冷淡。但在變動的社會出現了很多問題，於是改革運動相繼出現。主後十二世紀，印北的宗教改革家傑得夫(Jaidev)大力主張嚴謹的宗教生活﹔十四世紀則有羅摩蘭達(Ramananda)創立了昆細奴派(Uishuite Sect)，提倡“自我解脫論”，實踐“個人獻身”，反對種姓階級不平等制度。他的門人卡比爾(Kabir)將其思想發揚光大,直接影響錫克敬的創始人那納克(Nanak)。卡比爾出身於印度，精研印度教，卻反對印度教的“偶像崇拜”、“苦行主義”及“沐浴恒河”的宗教習俗，且主張對回教的上主忠心，注重道德生活的實踐，綜合了回教及印度教信仰。他重視靈性生活，認為應由上師(Guru)指導信徒生活。

主後十六世紀，錫克教的宗教運動與西方殖民主義相遇，英國殖民政府便借錫克教教徒協助殖民官員處理印度教與回教的事務，故錫克教得以不斷發展。