聖誕樹是聖誕習俗中思以慶祝耶穌誕生以增加節日歡樂氣氛的裝飾品，一般用杉樹、松樹等塔形長綠樹，上面飾以星星、鈴檔、彩帶；彩花、玩具和禮品做成。聖誕樹往往放置於教堂、家庭之中，在商店和一些公共活動場所中，也有放置聖誕樹的。

聖誕樹十八世紀開始盛行於歐洲；今天已遍及世界。其來源的歷史根據是：中世紀的德國經常上演宗教戲劇，並流行於民間；其中有一種被稱為“樂園劇”的宗教劇，非常受人歡迎。它的內容反映的是天主造人，把人安置在伊甸樂園中，人類原祖亞當夏娃偷吃禁果被逐出樂園的情景。此劇通常以天主許諾派遣救世主降生來作為結局的尾聲，並以此向觀眾宣告：“救世主來了，他就是誕生在白冷城的耶穌基督”。表演的場景是在露天廣場或教堂內栽一棵松樹來表示伊甸樂園，並象徵樂園中的生命樹和知善惡樹。後來，在教堂中上演這種“樂園劇”的習慣漸漸被取消了，而劇中所用的“樂園樹”!則保留了下來，人們都把它當做救主耶穌來臨的象徵。特別是在耶誕節，人們不僅這樣認為，而且還把它當做耶誕節的吉祥物。這樣，“樂園樹”就慢慢演變成為“聖誕樹”，並成為一種聖誕習俗。

聖誕樹有特別的宗教性象徵意義：聖誕樹所用的松柏四季常青，象徵著基督的永恆生命；聖誕樹上再掛上一些蘋果、食品，就象徵著這是天主借基督所賜給人類的真正“生命樹”。按聖經的記載，天主起初造了一個伊甸樂園，把原祖亞當夏娃安置在樂園中，允許他們吃樂園中各種樹上的果實，只有知善惡樹上的果子不讓他們吃；並警告他們：如果吃了，必要死亡。可是他們在億萬恩惠中，連一條不成文的法律也不能遵守。貪心不足禍患有餘，偷吃了命果，犯了大罪，受到了天主的懲罰：他們被驅逐出樂園，也不能再吃生命樹上果實活到永遠。但天主是仁慈的，他不願人類在罪惡中死去，時期一滿，天主就派遣自己的兒子來，生於女人，取名耶穌，以人的血肉之軀，擔負人的罪惡和苦難，使人在耶穌身上看到人生的真諦，分享天主的生命。如果在伊甸園中因一人的悖逆，死亡進入了世界個那麼人類是一個整體，因著耶穌對天主的服從、對人類的愛，眾人也要獲得永生。如果伊甸園中的生命樹人類不能得到，那麼耶穌作為人類真正的生命樹，人類卻可以得到；為此，聖經上說：“天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信他的人不至喪亡，反而獲得永生。”這就是聖誕樹作為生命樹的真正意義。