世界各宗教，無不有自已的創世紀之說法；道教也是如此。《常清靜經》說：大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物，這就是道教宇宙生成論的最簡短的概述。

　　道教經書中談宇宙的形成時的狀態，有所謂混元．空洞．混沌．混洞．劫運五個過程之說。

據《雲笈七簽》卷二《混元混洞開闢劫運部》解釋：　　混元乃是混沌之前．元氣之始也，元氣運行，而後天地始立。

　　空洞乃是渺茫之內．幽冥之外生元氣的地方，生乎太無，太無變而三氣明焉。三氣混沌，生乎太虛而立洞，因洞天立無，因無而生有，因有而立空。空無之化，虛生自然。上氣曰始，中氣曰元，下氣曰玄。玄氣所生出乎空，元氣所生出乎洞，始氣所生出乎無。故一生二，二生三，三者化生以至九，玄從九反一乃入道，真氣清成天，滓凝成地，中氣為和以成於人。三氣分判，萬化稟生，日月列照，五宿煥明。上三天生於三氣之清，處於無上之上，極乎無極也。

　　混沌乃是二權未分之洪源時期，溟涬蒙鴻如雞子狀，名曰混沌。玄黃無光無象，無音無聲，無宗無祖，幽幽冥冥。其中有精，其精甚真，彌綸無外，湛湛空虛于幽原之中而生一氣焉。化生之後九十九萬億九十九萬歲乃生一氣；各相去九十九萬億九十九萬歲共生無上也；自無上生後九十九萬億九十九萬歲乃生中二氣也；中三氣也。中二氣．中三氣各相去九十九萬億九十九萬歲，三合成德，共成玄老也。

　　混洞乃是道氣未顯之時，恍莽之中無象可察，有質可睹不可名，這時生出了元始天尊，為萬物之初始，極道之宗元，挺生乎自然，壽無億之數，不始不終，永存綿綿；消則為氣，息則為人；不無不有，非色非空。居上境為萬天之元；居中境為萬化之根；居下境為萬帝之尊。無名可宗，強名曰道。

　　劫運乃是指天綱地紀之輪運，天圓十二綱，地方十二紀。天綱運關三百六十輪為一周，地紀推機三百六十輪為一度。天運三千六百周為陽勃，地轉三千三百度為陰蝕，天氣極于太陰，地氣窮於太陽。故陽激則勃，陰否則蝕，陰陽勃蝕，天地氣反。天地氣反，乃謂之小劫，天運九千九百周為陽蝕，地轉九千三百度為陰勃。陽蝕則氣窮于太陰，陰勃則氣極於太陽。故陰否則蝕，陽激則勃，陰陽蝕勃，則天地改易。天地改易，謂之大劫。天地經歷無數的劫運，才道德方明聖君受任。

　　道教的創世紀，以《太上老君開天經》講的最集中，最為清楚。《經》中說：在未有天地時，太清之外不可稱計，虛無之裏寂寞無表。那時：
　　無天無地，無陰無陽，無日無月，無晶無光，無東無西，無青無黃，無南無北，無柔無剛，無覆無載，無壞無藏，無賢無聖，無忠無良，無去無來，無生無亡，無前無後，無圓無方。百億變化，浩浩蕩蕩。無形無象，自然空玄。窮之難極，無量無邊。無高無下，無等無偏。無左無右，高下自然。唯吾老君，猶處空玄寂寥之處，玄虛之中。視之不見，聽之不聞。若言有，不見其形；若言無，萬物從之而生。

爾後，八表之外，漸漸始分。下成微妙以為世界，而有洪元。洪元是道教創世紀的第一大世紀。
　　洪元之時，亦未有天地。虛空未分，清濁未判，玄虛寂寥之裏，洪元一治至於萬劫。洪元既判，而有混元。混元一治萬劫。至 于百成。百成亦八十一萬年，而有太初。

太初是道教創世紀的第二大世紀。這時太上老君從虛空而下，為太初之師，口吐《開天經》一部，四十八萬卷，一卷有畏十八萬字，一字辟方一百里，以教太初。這時才分別天地。
　　清濁剖判，溟涬鴻濠，置立形象。安豎南北，制正東西。開暗顯明，光格四維。上下內外，表裏長短。長短粗細，雌雄白黑，大小尊卑，……清氣上升為天，濁氣下沉為地，三綱既分，從此始有天地，猶未有日月。天欲化物．無方可變，便乃置生日月在其中，下照暗冥。

這時雖創造了日和月，但還未有人。太上老君又創造人。
　　上取天精，下取地精，中間和合以成一神，名曰人也。天地既空，三分始有。生生之類，無形無象，各受一氣而生。或有樸氣而生者，山石是也；動氣而生者，飛走是也；精氣而生者，人是也。萬物之中，人為最貴。

太初一治至於萬劫，唯有天地日月人民，都未有識名。太初既沒，便進入了道教創世紀的第三大世紀太始。這時太上老君下為師，口吐《太始經》一部，教其太始，置立天地。太始者，萬物之始也。
　　流轉成練素象，於中而見氣矣，自變陰陽。

太始既沒，以後便是太素世紀。老君下降為師，太素以法天下。太素以來，天生甘露，地生醴泉，人民食之乃得長生。死不知葬埋，棄屍於遠野，名曰上古。太素既沒，爾後便是混沌世紀。
　　混沌之時，始有山川，老君下為師，教示混沌以治天下七十二劫。混沌流行，成其山川，五嶽四瀆，高下尊卑，乃其始起也。混沌以來，始有識名。混沌號生二子，十者胡臣，小者胡靈。胡臣死為山嶽神，胡靈死為水神，因即名為五嶽四瀆。

混沌既沒，而有九宮世紀。老君下降為師，口吐《乾坤經》，結其九宮，識名天地。
　　天是陽，地是陰；陽者剛強，遠視難睹。在天成象，日月星宸是也；在地成形，五嶽四瀆是也；在人成生心肝五臟是也。分別名之有異，總而名之是一也。，取三綱名也。

九宮沒後，進入元皇世紀。老君下降為師，吐《元皇經》一部，教元皇治於天下。始有皇化道流後代，以漸成之。元皇之後，次有太上皇；太上皇之後有地皇；地皇之後有人皇；人皇之後有尊盧；尊盧之後有句婁；句婁之後有赫胥；赫胥之後有太連。混沌以來太連以前，名曰中古。太連之時，天生五，地生五味，人食之乃得延年。在太連之後，進入下古，首有伏羲，老君下為師，曰無化子，一名郁華子，教示伏羲推歸法．演陰陽．正八方．定八卦。爾時民有名無姓，世上亦無五穀，皆衣毛茹血，腥臊臭穢，男女無別，不相嫉妒，冬則穴處，夏則巢居。伏羲沒後而有女媧，女媧沒後而有神農。神農之時，老君下為師，曰大成子。作《太微經》教神農嘗百草．得五穀，與人民播植，遂食之以代禽獸之命也。神農沒後而有燧人。燧人時，老君下為師，教示燧人鑽木出火，續日之光，變生為熟，以除腥臊。燧人沒後而有祝融，老君下為師，號廣壽子。教三綱．齊七政。三皇修道，人皆不病，作按摩《通精經》。次有高原．高陽．高辛．倉頡．軒轅黃帝。黃帝之時，老君下為師，號力牧子。黃帝以來，始有君臣父子，尊卑以別，貴賤有殊。黃帝之後，次有少昊．帝顓項．帝嚳．帝堯．帝舜．夏禹……。

　　關於天地的開劈者，及萬物的創造者，道經中有說為太上老君，有的說為元始天尊。《九天生神章經》說：三號雖殊，本同一也，都是道的化生。

　　大道生成宇宙及萬物萬事，這也是道教最基本的教義。太上老君是創世主，這是道教徒不可動搖的信念。