道教是一種以生為樂，重生惡死，追求長生不死的宗教。在早期道教行世時，便已強調重生的教義。如《老子想爾注》便把《道德經》第十六章中的公乃王，王乃大改為公乃生，生乃大。把廿五章中故道大天大地大王大，域中有四大，而王居其一焉的王字改為生。《注》中說：生，道之別體也。意即這個生，地如生長．生命．生存，都是道的表現形式，生和天地同樣重大。又如《太平經》中說：夫天道惡殺好生。也是重視生。晉代的道教理論家葛洪，便鼓吹服食金丹能令人不老不死，而且主張最好的是止家不死，當活神仙。這也是追求生，以至於永生。

　　道教又認為，人的生命並不決定於天命。《西升經》說：我命在我，不屬天地。《抱樸子．內篇．黃白篇》說：我命在我不在天，還丹成金億萬年。意即人的生命之存亡．年壽之長短，決定於自身，並非決定於天命。人只要善於修道養生，安神固形，便可以長生不死。這是道教異於其他宗教的一大特徵。道生萬事萬物，道 與生相守，生與道相保，二而一，一而二，是須臾不離的。這也是道教的其本教義。《雲笈七簽》卷五十六《元氣論》中說：夫修無為入真道者，先須保道氣於體中，息元氣於髒內，然後輔以藥物，助之以百行。則內愈萬病，外安萬神，內氣歸元，外邪自卻，卻災害於外，神道德於內，內外相濟，保守身命，豈不善乎！便是闡發此一教義。

　　《太上老君內觀經》對生道相守這一教義，講得較為明顯．集中。《經》中說 ：天地構精，陰陽布化，萬物以生。承其宿業，分靈道一，父母和合，人受其生，……所以謂生，有由然也。此身從虛無中來，因緣運會，積精聚氣，乘業降神， 和合受生，法天象地，含陰吐陽。分錯五行，以應四時。眼為日月，發為星宸，眉 為華蓋，頭為昆侖，布列宮闕，安置精神。萬物之中，人稱最靈。性命合道，當保 愛之。因為人在始生之時，神源清靜，湛然無雜，既受納有形，形染六情，眼則貪 色，耳則滯身，口則耽味，鼻則受馨，意懷健羨，身欲輕肥，人為貪求滿足六情之 欲，便是自我戕害，促其失道而死亡。要生存，便必須守道全生，為善保真。

　　《內觀經》談到道教的生死觀，說：
　　老君曰：從道而生謂之命，自一稟形謂之性，所以任物謂之心，心有所懷謂之意，意之所出謂之志，事無不知謂之智，智周萬物之慧，動以營身謂之魂，靜以鎮形謂之魄，流行骨肉謂之血，保神養氣謂之精，氣清而駛謂之榮，氣濁而遲謂之衛，總括百神謂之身，萬象略見謂之形，坱然有閡謂之質，狀貌可則謂之體，大小有分謂之驅，眾思不測謂之神，莫然應化謂之靈，氣來入身謂之生，神去 於身謂之死，所以通生謂之道。道者有而無形，無而有情，變化不測，通神群生。在人之身，則為神明，所謂心也所以教人修道則修心也，教人修心則修道也。道不可見，因生而明之。生不可常，用道以守之。若生亡，則道廢，道廢則生亡。生道合一，則長生不死。

又說：
　　老君曰：道無生死，而形有生死。所以言生死者，屬形不屬道也。形所以生者，由得其道也。形所以死者，由失其道也。人能存生守道，則長存不亡也 。

又說：
　　知道易，通道難。信者易，行道難。行道易，得道難。得道易，守道難。守道不失，身常存也。

《雲笈七簽》卷卅二《養性延命經》中也說：
　　《老君妙真經》曰：人常失道，非道失人。人常去生，非生去人。故養生者慎勿失道，為道者勿失身。使道與生相守，生與道相保。

　　正由於道教有生道相守．生道合一的基本教義，故而道教采摭．造作了許多修道養生的方術，諸如外丹．內丹．存思．守一．服氣．服餌．導引．行蹻．房中．守庚申……等等。欲能保神固根，精氣不散，淳白不分，形神合道，達到生道合一，長生久視。道教常用《道德經》中一句話來表達上述含義，這便是深根固蒂， 長生久視。