祭司階級

在早期氏族部落宗教的宗教生活中，各氏族的首領，部落的酋長和家庭的家長同時也就是祭儀的主持人。亞伯拉罕時代的希伯來民族也不例外。隨著階級的分化、國家的形成和宗教的國家化，祭司貴族也隨之形成。摩西創建猶太教時，也設立了專職的祭司和世襲的祭司制度。摩西選定在鎮壓偶像(金牛犢)崇拜者的屠殺中站在摩西一邊的利未家族為世襲的祭司。

耶和華對摩西說：「你要以色列人中使你的哥哥亞倫和他的兒子拿答、亞比戶、以利亞撒、以他瑪一同就近你，給我供祭司的職分。」(《出埃及記》第二十八章第一節)。上帝要求給亞倫及其兒子塗膏成聖，世世代代永遠當祭司的職位(《出埃及記》第四十章第十三─十五節)。他甚至對祭司的穿戴和具體的職務都作了詳細具體的規定。利未家族作為猶太教的專職祭司享有種種特權，成為以色列人的祭司貴族。