一、   上帝耶和華氏宇宙之獨一真神

進入迦南以後的以色列人開始時由祭司長「士師」進行神權統治，撒母耳為士師時，改制建立王國。士師時代和王國時代，以色列人與迦南其他民族的鬥爭在政治上，軍事上和宗教信仰上都非常激烈。種族鬥爭越是殘酷，宗教鬥爭越是尖銳，以色列人越是抬高耶和華的地位，誇大他的權能，把他高舉於其他一切神靈之上，終而至於否認耶和華之外一切別神的存在。耶和華神性的這個發展經歷了長期的歷史過程。先知以利亞與信奉巴力神的巴力先知鬥爭得非常激烈，最後竟發展到鼓勵以色列人殺死全國的巴力先知四百五十人。但他當時也並不曾否認巴力神的存在，而只是公開嘲笑巴力神無能，不能幫助巴力先知創造神跡。但是，當猶太人淪為巴比倫之囚以後，猶太先知為加強猶太人的團結和對耶和華上帝必須拯救他們的信念，便無限地誇張耶和華的權能，把他說成是宇宙間獨一無二的真神。在這時出世的先知書《聖經‧以賽亞書》中，耶和華一再發表自己是唯一真神的聲明：「我是首先的，我是末後的、除我以外再沒有真神。」(第四十四章第六節)「我是耶和華，在我以外，並沒有別神，除了我以外再沒有上帝。」(第四十五章第五節)。耶和華不斷宣稱，只有信仰他以色列才能稱義得救，信奉巴比倫的神，只能成為無益的重負：「彼勒屈身，尼波彎腰，巴比倫的偶像馱在獸和牲畜上，他們所抬的如今成了重馱，使牲畜疲乏。都一同彎腰屈身，不能保全重馱，自己倒被擄去。」(《以賽亞書》第四十六章第一、二節)

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二、   以色列─猶太人的災難，是上帝對他們所犯的罪的懲罰

這是以色列人的傳統宗教觀念。以色列、猶太亡國之後，先知們更大肆宣傳這個觀念。他們認為亡國毀家之禍、聖殿被焚之災、流放為奴之辱，都是祖先和自身不遵守與上帝立約時所應承擔的義務，不遵守上帝的誡命(特別是信奉別神和崇拜偶像)，從而惹得上帝的憤怒，於是上帝便拋棄以色列人，並假亞述人和迦勒底人之手對他們進行懲罰。一切災難都是咎由自取，只有反省己過，虔信耶和華，才能得到上帝的拯救。由於有此信念，在流放巴比倫期間，猶太人竟成為更虔誠、更狂熱的耶和華崇拜者。

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三、   救世主觀念

儘管猶太人因信奉別神和其他的罪而為上帝所拋棄，但畢竟是上帝特選的子民，上帝是不會置斯民於水火而不顧的。先知們把實現新生活的時刻推到未來，寄希望於上帝和派來的「彌賽亞」(救世主)。諸先知書著力宣揚救世主觀念，《以賽亞書》反復宣稱上帝就是救主，而且除耶和華以外別無救主，他必將拯救流放各地的猶太人，使他們複歸故土；「雅各啊！創造你的耶和華，以色列啊，造成你的那位，現在如此說，你不要害怕，因為我救贖了你。我曾題你的名召你，你是屬我的。你從水中經過，我必與你同在。你趟過江河，水必不漫過你。你從火中行過，必不被燒，火焰也不著在你身上。因為我是耶和華你的上帝，是以色列的聖者，你的救主。……不要害怕，因我與你同在。我必領你的後裔從東方來，又從西方招聚你。我要對北方說，交出來。對南方說，不要拘留。將我的眾子從遠方帶來，將我的眾女從地極領回。」(《聖經‧以賽亞書》第四十三章第一─六節)「唯有我是耶和華，除我以外沒有救主」(同上第十一節)。但是，先知們又說，上帝作為救主並不一定親自出馬，他可以派遣「彌賽亞」(「受膏者」)以帝王身份出現拯救以色列人，而且具體預言這位彌賽亞將出生為大衛王的後裔。他作為萬民的救星，將滅絕上帝的敵人，拯救上帝的忠僕，在耶路撒冷建立公義之國。《耶利米書》寫道：「日子將到，我要給大衛興起一個公義的苗裔，他必掌王權，行事有智慧，在地上施行公平和公義。在他的日子，猶太必得救，以色列也安然居住，他的名必稱為耶和華我們的義。」(第二十三章第五、六節)猶太教的這種彌賽亞思想是猶太民族渴望民族解放在宗教幻想上的反映，它後來為基督教所繼承，成為「耶穌是基督」這一基督教信條的宗教根據。

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在巴比倫流亡的七十年間形成和發展起來的這些宗教觀念，對猶太教的影響是非常之大的。當他們被波斯人放回耶路撒冷的時候，已不再是既崇拜巴力神、伊希塔爾神，也崇拜耶和華的那種猶太人了。他們流放巴比倫之前是一群在政治上分裂、在宗教信仰上混亂的人，而返回耶路撒冷時則已統一在耶和華的旗幟之下從而具有強烈排外的民意族意識。他們去時尚沒有一部普遍熟悉的文獻，是沒有文化的野蠻人，而七十年來巴比倫文明對他們的薰陶，他們已學會了應用文字，並帶回了《舊約聖經》的大部分材料，為編寫聖經、制定一個完善的教義系統和崇拜禮儀體制奠了基礎。

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猶太人返回耶路撒冷之後，在波斯帝國控制之下建立了一個以祭司貴族為主體的神權政體，也最後建成了一個崇拜耶和華為宇宙獨一真神，排斥一切其他宗教信仰的猶太教。這個宗教是猶太人民族意識的象徵，曾給予他們以建立公義之國的遐想，但這時卻不過是耶路撒冷神權政體的上層建築和國家宗教，實質上是維護猶太祭司貴族的特權統治的精神支柱。………. ……….