創始人為衛州(今河南汲縣一帶地方)蕭抱珍,時在金熙宗天眷年間(西元1138-1140年)。其教傳“太一三元法籙”之術,故名“太一”。全真道和真大道教皆不太注重符籙法術,而太一道獨以此出名,頗與天師道相接近。主張以老子之學修身,以巫祝之術禦世。元王鶚《重修太一廣福萬壽宮碑》謂:“初,真人既得道,即以仙聖所授秘籙濟人,祈禳詞禁,罔不立驗。天眷初,其法大行。”元王惲《秋澗集》六一《韓君碣銘》謂:“遠邇向風,受籙為門徒者歲無慮千數”。足見當時信奉太一道者之多。金熙宗皇統八年(西元1148年)詔蕭抱珍赴闕,頗加禮敬,敕所居觀額以“太一萬壽”四字。元憲宗二年(西元1252年),元世祖忽必烈尚未正式登帝位,曾封蕭抱珍為“一悟真人”。蕭抱珍行教達三十年。卒于金大定六年(西元1252年)。
蕭抱珍去世後,由其弟子韓道熙嗣教,仍襲蕭姓,故亦名蕭道熙。金大定九年(西元1169年),金世宗敕在觀內建立“萬壽”額碑。太一道“聲教大振,門徒增盛”(《秋澗集》四七《二租形狀》),達數萬人之多,其流布區域,“東漸於海”(同上)。太一道傳嗣有秘籙法物,繼法嗣者皆改姓蕭,即以祖師之姓為姓。四傳至蕭抱珍之再從孫蕭輔道,元世祖以“安車來聘”(《秋澗集》三八《清蹕殿記》),並賜號“中和仁靖真人”。五傳至蕭居壽(本姓李),《元史‧釋老志》謂:“至元十一年(西元1274年),建太一宮於兩京,命居壽居之,領祠事,且禋祀六丁,十三年(西元1276年),賜太一掌教宗師印”。太一道六傳至蕭全佑(本名李),七傳至蕭天佑(本姓蔡)。其教至元泰定帝也孫鐵木兒泰定間(西元1324-1328年)猶不衰。但以後則漸次衰微,終而消失。
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